劍辨
相劍難，辨劍亦難。故此我們不只要找出好劍，也要辨出劍的年代。
青銅劍
青銅劍雖然年代久遠，但保存下來的仍有不少。埋藏於北方較乾燥的青銅劍，至今依然非常鋒利。
青銅劍的仿造頗為普遍，有些可能是在明清年間仿造的，所以鑑辨不易。除了科學方法外，一般只能以劍的型制、製工和銹蝕狀況來作出最可能的判辨。大致來說，仿品多是較粗糙而沒有鋒刃，銹紋亦浮淺、造作和欠層次。
鐵劍及鋼劍
鐵劍及銅柄鐵劍的保存較難，辨別不易。鋼劍因為鍛煉技術趨成熟，劍的質量普遍不錯，保存亦較易，所以現在偶然或可發現一兩把質素與狀態俱隹的鋼劍。可是由於國人忽略及戰亂，好的鋼劍也不多了。
劍最重要的部份是劍刃，而鋼劍是摺打鍛煉出來的，故此看鋼劍可以看刃的摺打鍛煉工夫。通常我們可以從刃上的紋路*看出摺鍛的工夫。如果經過巧手的磨工，還可以看到劍刃淬火的特殊紋理（刃紋）*。 當然劍刃的材料及質量是劍的基本。好劍要用好鐵材，加上鍛工，令鋼鐵的組織精細，雜質少和密度高；再有好的磨工，才可造出好劍刃。
(* 有這些紋的劍刃稱為花紋刃)
