我國古代劍制簡況
我國古代寫劍：“劍，檢也，所以防檢非常”。“防檢非常”意為防備不測，即用于防身。
我國劍史悠久。上海博物館所藏的“人頭紋青銅劍”，經科學鑒定，此劍已有三千多年的歷史，是我國商代制品。商周以後，劍的形制逐漸衍化，到唐代基本定型。
劍器的衍制，推動了劍術運動的發展，同時也促進了劍術理論的升華，尤其在春秋戰國時期，越女不但精于劍術，而且她的劍術理論精辟地闡述了動與靜、快與慢、攻與守、虛與實、內與外、逆與順等矛盾的辨証關係。可見當時劍術水平已發展到相當程度。秦、漢、三國時期，一個統一的多民族的封建王朝的建立，使武術在政治、經濟、文化繁榮安定的條件下，出現了“劍舞”、“刀舞”等舞練形式。到了唐代劍術逐漸脫離軍事實用性，而向套路技術迅速發展，從“公孫大娘舞劍”的記載可窺一斑。明清，是武術全盛時期，不但有劍器，同時亦有十八般兵器出現，一直衍化至今。
劍的各部份及制式
古劍之制，有鋒、有鍔、有脊、有鋏、有鐔。鋒為銳，鍔為利，脊為干，鋏為附鐔。現代稱鋒為劍尖，鍔為劍刃，脊為劍身中隆起之線，鋏為劍柄，鐔為劍鐓(或劍首)，是劍的末端附加的環狀配件。
關於劍的長度和重量，古時定制是，“劍身長五其莖長，重九鋝，謂之上制，上士服之；身長四其莖長，重七鋝，謂之中制，中士服之；身長三其莖長，重五鋝，謂之下制，下士服之。”(見《禮記》)。
從這裡可以看出，古時劍制，長度、重量有三種，分別供上士、中士和下士三種身份的人佩帶，并分別稱為上制、中制和下制。上制之劍，劍身長度為劍莖(柄)長度的五倍；中制之劍，劍身長度為劍莖長度的四倍；下制之劍，劍身長度為劍莖長度的三倍。按古劍定制，劍莖長度通常為5寸，則上制之劍之劍身長2尺5寸，劍體全長為3尺。以此類推，中制之劍長2尺5寸，下制之劍長2尺。
古劍之重量，“一鋝”相當於舊制六兩左右，則上制之劍，重九鋝即為3斤十兩左右；中制之劍重七鋝，即為2斤7兩左右；下制之劍重五鋝，即為2斤。
上士服上制之劍，中士服中制之劍，下士服下制之劍，只是按周時爵位高低，佩劍輕重、長短而區別的。古人制劍，總在3尺之內規定其長度，3斤之內衡定其重量，衍制至今，劍長1米之內，重1公斤以下，是有道理的。
劍又別名為“三尺”
正因為劍長三尺，故劍又別名為“三尺”。《漢書高帝記》：“吾以布衣提三尺，取天下”；杜甫“風雲三尺劍，社稷一戎衣”(《重經昭陵》)；洪秀全“手提三尺定山河”(《劍詩》)，等唱詠即為明証。也有以劍身的冷凝如秋水，稱之為“三尺水”的，如李賀《春訪正字劍子歌》云：“先輩匣中三尺水，曾入吳潭斬龍子。”還有以龍泉、青蛇、鐵蛇、楚鐵、蓮花鍔等為劍的雅稱。
劍，鋒刃一體，可剌可劈，上下兩刃中間起脊可增加殺傷力；劍柄(莖)上設“格”，下設“鐔”(劍首)，用以護手并防脫手；劍柄端掛“袍”(穗)，利于擾敵，具有飛動之美。
(摘自闞桂香著《42式太極劍競賽套路教與學》)